In Vitro Fertilizace (IVF) byla první metodou ze škály postupů ART a je stále technikou nejčastěji používanou.
Během IVF cyklu jsou odebrány spermie a vajíčka a jsou společně umístěna do laboratorní misky k oplodnění. Obvykle se používá hormonální přípravy, aby bylo získáno co nejvíce vajíček. Pokud jsou vajíčka v laboratoři úspěšně oplodněna, jsou přenesena do dělohy. Za ideálních podmínek dojde u jednoho vajíčka k implantaci a vývoji v embryo, stejně jako u běžného těhotenství.
IVF je proces o čtyřech fázích:
Pokud máme k dispozici pro oplodnění více zralých vajíček, naše šance na úspěšné těhotenství se zvyšuje. Protože ženský reprodukční trakt uvolňuje každý měsíc obvykle jen jedno vajíčko, jsou podávány hormonální preparáty, které stimulují vaječníky k vývoji více folikulů a produkci více vajíček. Folikuly jsou tekutinou vyplněné váčky, ve kterých vajíčko zraje. Hormonální léky také umožňují řídit dobu ovulace a stanovit optimální čas pro odběr vajíček.
Váš lékař pravděpodobně používá ultrazvuk ke stanovení velikosti vaječníků a zjišťování počtu a velikosti zrajících folikulů. Protože rostoucí folikuly vylučují zvýšené množství estrogenů, jsou používány krevní testy ke stanovení hladiny hormonů, podle níž se dále řídí podávání dalších léků a načasuje se odběr vajíček.
Když je stimulace vaječníků ukončena a folikuly jsou zralé, Váš lékař se pokusí odebrat co nejvyšší počet vajíček, přestože všechna nemusí být v aktuálním terapeutickém cyklu použita.
Odběr vajíček je prováděn v celkové anestezii. Zralé folikuly jsou zobrazeny ultrazvukem a poté je pochvou zavedena jehla, kterou se odsává obsah folikulu. Ten je ihned vyšetřen pod mikroskopem, aby se ukázalo, zda bylo odebráno vajíčko. Celý proces je opakován u každého zralého folikulu na obou ovariích. Všechna odebraná vajíčka jsou vyjmuta z folikulární tekutiny a umístěna do inkubátoru.
Hned tentýž den večer může být zahájeno podávání progesteronu do pochvy, které pomůže připravit děložní výstelku pro přijetí oplodněného vajíčka.
Asi 2 hodiny před odběrem vajíček je partnerovi odebráno a dále zpracováno sperma, aby byly vybrány nejsilnější a nejaktivnější spermie. Spermie jsou poté společně s vajíčky umístěny v inkubátoru při teplotě stejné, jako je tělesná. Další den jsou vajíčka vyšetřena pod mikroskopem, aby se zjistilo, zda došlo k oplodnění. Pokud ano, je vzniklé embryo schopno umístění do dělohy zhruba v následujících 72 hodinách.
Transfer embrya není komplikovaná procedura a může být provedena bez anestezie. Embrya jsou umístěna do pipety a přenesena do dělohy. Počet přenesených embryí záleží na věku ženy, příčině neplodnosti, průběhu eventuálních předchozích těhotenství a dalších faktorech. Velmi kvalitní nadbytečná embrya mohou být zmražena (kryoprezervace) a připravena k použití v budoucnosti.